Como parte de la serie de relatos Faces of the Independent Sector de IMPALA, cofinanciada por la Unión Europea, y con motivo de la celebración de nuestro 25.º aniversario, compartimos la octava entrevista de la serie con Mark Kitcatt, copropietario, director y responsable de Everlasting Records y Popstock Distribuciones, presidente de WIN (Worldwide Independent Network) y copresidente del grupo de trabajo de streaming de IMPALA.
En la entrevista, Mark describe cómo empezó en la industria musical, desde ser un joven «loco por la música» y trabajar en el almacén de su sello independiente favorito en Londres, hasta trabajar con algunos de los artistas más importantes del mundo mientras dirige su propio sello discográfico y empresa de distribución en España.
Mark habla de la importancia de la independencia y de tener la libertad de poder tomar tus propias decisiones, así como de trabajar con colaboradores afines. También subraya cómo la colaboración en todo el sector es esencial, especialmente en lo que respecta al mercado digital, destacando las nuevas recomendaciones de IMPALA, recogidas en nuestro recientemente publicado Plan de Música Digital.
1. ¿A qué te dedicas en el sector musical?
«Soy copropietario, director y responsable de las empresas musicales españolas Everlasting Records y Popstock Distribuciones. Nos establecimos en 1991 y nos dedicamos a la grabación, la edición, el marketing, la promoción y la distribución física y digital. Trabajamos con artistas y sellos de todo el mundo, velando por sus intereses en Portugal y España, y fichamos y grabamos a artistas en lengua española e intentamos comercializarlos y representar sus intereses en todo el mundo.
También presido WIN y copresido el grupo de streaming de IMPALA. IMPALA ha elaborado tres influyentes planes de streaming desde 2021, con la ayuda de la comunidad independiente, y nuestras últimas recomendaciones abarcan todo el mercado digital».
2. ¿Cómo empezaste a trabajar en el sector musical?
«Me fui a trabajar al almacén de Rough Trade cuando tenía 21 años, a mediados de los 80, después de dejar la universidad. Era un loco por la música, en realidad; todos los amigos que he hecho desde mi adolescencia en adelante han sido iguales y, a día de hoy, todos seguimos dándonos la lata unos a otros cada día, en los diversos medios ahora disponibles para los devotos de dar la lata, hablando de música y de artistas, antiguos y nuevos. Tengo muchísima suerte de pasar mi vida en ese mundo: cuando tenía 14 o 15 años, sellos como Stiff, Small Wonder, Beggars Banquet y Factory… pero, por encima de todos, en aquel momento concreto, fundamental para mi formación, Rough Trade y las tiendas con las que trabajaban eran mi sustento; eran una conexión con mi mundo, con lo que ahora pensamos como nuestra comunidad más amplia. Así que, por supuesto, acabé trabajando allí. Me mudé de Londres a España en 1990 y durante los años siguientes fundé las empresas que prestaban servicio a dicha comunidad».
3. ¿Qué significa para ti ser independiente?
«Ser independiente consiste en tomar tus propias decisiones una tras otra, probablemente varias veces al día, y hacerlo con artistas, creadores, colaboradores y compañeros que están todos en el mismo barco, con la misma inclinación. En nuestro contexto, creo que se trata principalmente de intentar utilizar todo lo que conforma una industria musical —tiendas, fans, plataformas, críticos, divulgadores, medios, salas y todo lo demás— para crear espacio y tiempo alrededor de los creadores para que puedan expresarse. Los artistas necesitan espacio y necesitan apoyo; no son solo los sellos quienes pueden proporcionarlo, hay mánagers y otras figuras de gran integridad e imaginación que realizan un trabajo similar, pero pueden aportar más cuando se asocian con un sello simpático».
4. ¿Cuáles son las mayores oportunidades para el sector independiente hoy en día?
«El sector independiente atrae a personas brillantes e inquietas, agitadores; siempre lo hará, creo, y esa es nuestra fortaleza. Formo parte del consejo de WIN y cada año incorporamos nuevas cohortes creativas a nuestra multitud, procedentes de nuevos países y continentes, un nuevo conjunto de sellos independientes con nombres y catálogos que evocan los lugares y a las personas que mueven y agitan esos lugares y esas escenas. Nuestra oportunidad es esa comunidad; es un espíritu que todos los que ponen vallas, definen y dominan nunca podrán apagar. Nuestra oportunidad es simplemente seguir escuchando».
5. ¿Cuáles son los mayores retos para el sector independiente hoy en día?
«La música grabada, especialmente el formato más largo, con las oportunidades que ofrece a los artistas para extenderse y experimentar, necesita recuperar valor económico y ocupar un lugar más central en el mundo de la música. Esa es la manera de dar paso a artistas nuevos y desafiantes, llenar salas, poner banda sonora a nuestras vidas e interpretar el mundo para nosotros.
Los obstáculos siempre tienen que ver con que se reduzcan nuestras opciones y salidas; necesitamos socios y estructuras independientes fuertes. La concentración es letal, a nivel de distribución, de plataformas y del circuito en directo. Tenemos que combatirla como podamos y trabajar para ofrecer alternativas.
El mercado digital está en el centro de ambas cuestiones y ahora es la vía de entrada y la primera parada para los fans. Como dije cuando adoptamos las nuevas recomendaciones de IMPALA a principios de este verano: “Colaborar en estas propuestas del sector independiente estimulará nuevas inversiones en música nueva e innovadora y apoyará a los artistas que la crean”».
6. ¿Qué cambio te gustaría ver en la industria musical?
«Me gustaría ver a la industria musical reconocer colectivamente que estamos al servicio de algo mucho más grande que nosotros mismos, nuestras empresas o nuestros beneficios, y actuar de acuerdo con esa idea. La música es nuestro lenguaje universal (con “u” minúscula): nadie es dueño de ella».
7. ¿Qué consejos darías a quienes están empezando en el sector independiente?
«Toda tu carrera va a consistir en intentar escuchar mejor; empieza ahora».
8. Describe el sector independiente en una palabra.
«Esperanzador».
9. ¿Cuáles son los proyectos o prioridades clave en los que trabajarás durante los próximos 12 meses y que te gustaría destacar?
«Le Parody, Cryymm, Guadalupe Plata, Vacaciones Permanentes y Xenia Rubinos publicarán nuevos álbumes en los próximos seis meses, mientras que Waikiflow, Sofía Comas e Isleña Antumalen están llevando sus recientes lanzamientos de gira por todo el mundo. En el ámbito de la distribución hay una serie de proyectos inspiradores, desde Fontaines, Phoebe Bridgers y Erykah Badu hasta Twisted Teens, Julia Jacklin y muchos más».
10. ¿Qué hay en tu playlist?
- Charles Mingus – Wednesday Night Prayer Meeting (Live Version)
- Le Parody, Puttanesca (De Momento) – Por saber de dónde vengo
- Isleña Antumalen – KO
- Mercury Rev – Something for Joey
- The Fall – C ‘n’ C-S Mithering
- The Raincoats – In Love
- Waikiflow – De cordillera a mar
- Xenia Rubinos – Lonely Lover
- Angel Bat Dawid – We Are Starzz
- Antonio Fernandez, Pedro de Dios – Fandango Del Coche Fúnebre
