Bruselas, 18 de octubre de 2024
Uno de los fundadores de IMPALA, la pérdida de [PIAS] para el sector independiente se sentirá de muchas maneras diferentes, ha comentado el comité ejecutivo de IMPALA tras la noticia esta semana de que UMG había comprado el 100% de las acciones de la empresa independiente líder. Como [PIAS] ya no es una entidad independiente, la empresa abandona IMPALA y se retira del consejo.
El comité ejecutivo de IMPALA agradeció a los cofundadores de [PIAS], Michel Lambot y Kenny Gates, su apoyo y perspicacia durante los últimos veinticuatro años. Kenny, que ya ha recibido el premio IMPALA a la contribución independiente más destacada en 2023 con motivo del 40 aniversario de [PIAS], continuará dirigiendo la empresa y Michel seguirá activo en el sector musical y cultural en general a través de una nueva empresa, Emotions.
Helen Smith, presidenta ejecutiva de IMPALA, comentó: «PIAS] es una fuente de inspiración para todos los empresarios de la música. Echaremos mucho de menos a Michel y Kenny. Les felicitamos por sus logros y les agradecemos su liderazgo. Esto dejará un enorme vacío en el sector independiente y en IMPALA, ya que Michel formó parte de nuestro consejo durante 24 años y fue fundamental en la consecución de todos nuestros hitos. Damos las gracias a [PIAS] por ser uno de los primeros miembros en contribuir a la calculadora de carbono de IMPALA , así como por participar en nuestro trabajo digital, nuestro grupo de trabajo EDI y otros grupos. Para escuchar la historia de [PIAS], consulte su podcast20MinutesWith con la difunta Juliana Koranteng».
En nombre del comité ejecutivo de IMPALA, Dario Draštata, Presidente de IMPALA y Presidente de RUNDA Adria, añadió: «[PIAS] seguirá siendo una verdadera inspiración en toda Europa y su huella en el sector continuará a través de diversos organismos en cuya creación la empresa desempeñó un papel decisivo, desde Merlin hasta IMPALA, pasando por WIN. Más recientemente, la empresa promovió la divulgación de la historia de los sellos discográficos y el valor de la música, un papel que ha asumido el grupo de reflexión ORCA».
Mark Kitcatt, Presidente del grupo de streaming de IMPALA y Consejero Delegado de Everlasting Records y Popstock Distribuciones , prosiguió: «Michel Lambot ha sido uno de los participantes más entusiastas y perspicaces en nuestro plan de reforma del streaming para hacerlo más justo, situar a los artistas en el centro del ecosistema del streaming y animar a las plataformas a destacar, apoyar y recompensar de forma justa toda la diversidad de la creación musical, con Adrian Pope desempeñando también un papel clave en el desarrollo de nuestra estrategia sobre cuestiones digitales. Todos esperamos con impaciencia las noticias sobre la nueva empresa de Michel, Emotions, y deseamos lo mejor tanto a Kenny como a Adrian en el nuevo capítulo de [PIAS]. El trabajo de IMPALA en el caso RAAP es otro gran ejemplo, ya que Michel es un firme creyente en la equidad y en la necesidad de reciprocidad en las normas comerciales para elevar el nivel de protección en todo el mundo».
El comité ejecutivo de IMPALA también debatió cómo la concentración descontrolada en el mercado de la música sigue siendo un grave problema. La medida adoptada por UMG presiona aún más a los independientes en un mercado ya muy concentrado. También va en contra del principio establecido por la Comisión Europea hace más de diez años, durante la adquisición de EMI por UMG, de que UMG ya es demasiado grande.
Helen Smith, presidenta ejecutiva de IMPALA, ha comentado: «IMPALA espera que los reguladores investiguen la adquisición y respondan a la pregunta que se hace el sector sobre cómo es posible que UMG gane más cuota de mercado cuando ya se consideraba demasiado grande. Esperamos que se evalúen tanto el mercado físico como el digital, incluidos los servicios de distribución, así como el impacto sobre los competidores, los servicios digitales, los artistas y los fans. Un acuerdo de acciones es una cosa, esto es otra».
La capacidad de UMG para expandirse mediante adquisiciones ha estado congelada, ya que la Unión Europea le impuso una prohibición de diez años tras el intento de UMG de comprar EMI en 2012, que acabó con UMG obligada a vender más de un tercio de EMI. La conclusión es que la adquisición de [PIAS] por parte de UMG aumentará el poder de UMG en toda Europa y más allá, incluidos el Reino Unido y los Estados Unidos, e IMPALA espera que los reguladores de estas jurisdicciones tomen medidas. La persecución de los principales operadores independientes por parte de las tres grandes discográficas se ha producido en los mercados nacionales de Europa y otros lugares, y existe un grave riesgo de que continúe y suponga una verdadera perturbación para el sector independiente.
El presidente de IMPALA, Dario Draštata, comentó: «Este tipo de poder sigiloso es un problema en toda Europa. Aparte de fortalecer a UMG en términos de cuota de mercado, elimina a un competidor principal y debería ser investigado. También reduce las opciones de artistas y sellos. No se trata de un aumento aritmético de puntos de cuota de mercado por parte de una major, sino de un cambio radical en la dinámica competitiva del mercado musical, en grave detrimento de competidores y consumidores. Sony ha estado haciendo lo mismo y vemos movimientos similares en Europa Central y Oriental, con Warner Music Group comprando participaciones en varias de las principales compañías musicales independientes de la región. La pérdida de estos grandes actores para el sector independiente agrava el impacto competitivo y el riesgo es que esta tendencia continúe. Llevamos muchos años señalando el problema de la dominación progresiva y ya es hora de que un nuevo enfoque de la competencia aborde esta cuestión».
Geert de Blaere, tesorero de IMPALA y presidente de la asociación belga BIMA, añadió: «El mercado belga tiene una deuda de gratitud con [PIAS], que muestra a todos los empresarios lo que es posible y así será siempre. Sin embargo, el impacto en el sector independiente será estructural, significativo y duradero. Esto es completamente diferente a un acuerdo de acciones en el que UMG se hace con la cuota de mercado de [PIAS]. Se perderá escala y estabilidad en todo el sector independiente. Los cambios graduales en el mercado de las grandes discográficas ejercen una influencia desproporcionada en manos de unas pocas empresas. Cada vez que esto ocurre, el resultado es un mayor control sobre la evolución del mercado«.
IMPALA también señaló que no se trata sólo de una cuestión regulatoria, sino estratégica para el sector y para todos los responsables de la toma de decisiones sobre crecimiento y competencia en general. La Presidenta de IMPALA, Francesca Trainini , comentó: «Uno de los retos es considerar no sólo el impacto de esta consolidación, sino si las condiciones del mercado y las opciones de financiación están ahí para apoyar el crecimiento de la próxima generación de empresas que aporten escala y poder al sector independiente». En su primer plan de acción, IMPALA identificó el crecimiento del «sector intermedio que falta en Europa» como una de sus principales prioridades, y sigue siendo vital para el sector. Instamos a la nueva legislatura europea a que adopte un nuevo enfoque estratégico. IMPALA ha estado trabajando en ello con su grupo de finanzas, y en la reunión del Consejo del mes que viene se profundizará en este tema.
IMPALA destaca cómo el trabajo en curso en el sector será ahora aún más crucial. La cuestión de la distribución independiente y el acceso al mercado es sólo un ejemplo. El comité ejecutivo de IMPALA reconoce el gran trabajo realizado a lo largo de los años por [PIAS], así como por otros distribuidores independientes, y también acoge con satisfacción las recientes noticias sobre Cargo Independent Distribution, que ofrece opciones de distribución a escala internacional para el sector.
También es importante abordar otros aspectos del mercado que IMPALA ha señalado como prioritarios. Esto incluye abordar el riesgo de un mercado de dos velocidades a raíz de los movimientos para reformar cómo se asignan los ingresos de streaming, así como la monetización de TikTok y detener su intento de boicotear Merlin, ver aquí y aquí. Esto se suma a otros factores que deben abordarse para evitar la hemorragia de dinero en efectivo para las compañías de música y artistas en toda Europa, incluyendo el caso RAAP. El control sobre las sociedades de gestión colectiva también es motivo de preocupación y, de nuevo, se verá exacerbado, tanto por la creciente cuota de mercado de UMG como por la pérdida de fuertes voces independientes en los consejos de las sociedades de gestión colectiva de toda Europa.
IMPALA también señala que se está trabajando en soluciones innovadoras desde el punto de vista financiero para ofrecer a los independientes diferentes opciones, así como oportunidades para desarrollar nuevos enfoques. Esto incluye posibles proyectos inspirados en trabajos anteriores, como el proceso de desinversión llevado a cabo por IMPALA y Merlin, y también medidas básicas como los créditos fiscales.
Gee Davy, Director General Interino de AIM, añadió: «Kenny y Michel merecen plenamente el reconocimiento de toda la comunidad independiente por todo lo que han hecho para defender y apoyar al sector durante muchos años. Me anima su determinación declarada de seguir prestando su apoyo, aunque de forma diferente dentro de su nueva empresa matriz, aunque me entristece ver que una gran empresa de música independiente se encuentra con que la única forma de lograr una mayor escala y supervivencia les aleja de la independencia. Una mayor consolidación es muy preocupante porque reduce las opciones y disminuye la cuota de mercado colectiva independiente, lo que repercute en la competencia leal y la capacidad de elección. Sin embargo, también me doy cuenta de que con las crecientes presiones de todos los lados es cada vez más difícil ver cómo los independientes pueden alcanzar la escala necesaria para el éxito global y encontrar opciones de salida empresarial que protejan al personal y el legado. Por esta razón, en el Reino Unido, AIM sigue trabajando con los reguladores para garantizar un mercado abierto y pide al nuevo gobierno laborista que fomente la inversión en música nueva en todas las regiones y naciones del Reino Unido mediante un sistema de desgravación fiscal similar al que ha tenido éxito en el Reino Unido en los últimos años.
Helen Smith resumió: «Lo estamos analizando desde múltiples ángulos. Queremos que haya más empresas independientes como [PIAS], no menos. Necesitamos una renovación de las opciones de estrategia de salida, nuevas soluciones para acceder a la financiación, incentivos fiscales y aumentar nuestra cuota de mercado. También es necesario revisar si la competencia es adecuada para el mercado musical actual, y encontrar soluciones adecuadas para cuestiones como el caso RAAP. Por encima de todo, se trata de una combinación de estrategias que sitúen la diversidad en la cúspide de la pirámide. Hay muchas soluciones e instamos a todo el mercado a que se una a nosotros en este ejercicio. Es mérito de Michel y Kenny que el ejemplo [PIAS] sea el trampolín para reabrir estos debates».
Acerca de IMPALA
IMPALA se fundó en el año 2000 y en la actualidad representa a más de 6.000 empresas musicales independientes en Europa. El 99% de las empresas musicales europeas son pequeñas, microempresas y medianas empresas y artistas autoeditados. Conocidas como las independientes, son líderes mundiales en términos de innovación y descubrimiento de nueva música y artistas: producen más del 80% de todos los nuevos lanzamientos y representan el 80% de los puestos de trabajo del sector. La misión de IMPALA es hacer crecer el sector de la música independiente de forma sostenible, devolver más valor a los artistas, fomentar la diversidad y el espíritu empresarial, mejorar el acceso político, inspirar el cambio y aumentar el acceso a la financiación. IMPALA trabaja en una serie de cuestiones clave para sus miembros, gestiona varios programas de premios y tiene un programa dirigido a empresas que quieran desarrollar una relación estratégica con el sector.
